Séance sur le Centuryon et Argentorate

Le monarque en tenue de cavalier s’assit sur son siège en bout de table, immédiatement imité par les membres du Conseil.

- " Mes sievrs, Novs avons reçv plvsieurs eſpîtres sollicitant Notre concovrs svr la qveſtion d’incvrsions militaires en Centvryon. Novs avons povrtant ev vent d’vn traité liant le deſtin de ce territoire avx empires belondavres & edoranais. Qv’en est-il ? "

Edouard s’était tourné vers son secrétaire d’État aux affaires étrangères.

- " Sire, les accords en qvestion partagent en effet le Centvryon en parts à pev près égales entre les devx pviſſances dv Continent Nord. Il est povrtant clair qve certains dignitaires de Talamanca se refvsent à reconnaître ce pacte svr la base de vieilles rancvnes eſprouvées contre Allancia. "

Le responsable des affaires martiales prit aussitôt à parole.

- " La meſthode vsitée, Sire, est la veſritable cavse des proteſtations internationales. Un eſtat client d’Edoran a engagé des actions belliqvevses contre le Nord Centvryon, deſbvtant son annexion par la force. La reſaction des eſtats n’avrait vraiſemblablement pas été la même si le freſmiſſement des robes diplomatiqves avait remplacé le fracas des armes. La deſliqveſcence dv Belondor sovlève de svrcroît la qvestion de la cadvcité dvdit traité. "

L’empereur retira sa paire de gants avec un soupir irrité.

- " Qve dirait l’Eſglise et qve diraient Nos svjets, dont l’affection povr les syiſtes septentrionavx est grande, si Novs devions renier vne entente souveraine entre nations ? Voilà qvi prodvirait vn dangerevx preſcèdent povr les aſpirations avaroises. "

Silencieux jusqu’à présent, le chancelier fit montre de son esprit de synthèse.

- " La preſsence d’vne flotte de Votre Majeſté av large des terres concernées ferait d’vne pierre devx covps, deſmontrant Votre attachement av maintien de la paix tovt en distribvant vivres & aſſiſtance avx populations affectées, cela sans alieſner notre dernier lien diplomatiqve avec la Grande-Alliance qve constitve l’Edoran. "

Il y eu un silence puis le souverain acquiesça.

- " Ordonnez le deſpart immeſdiat de la flottille de Porto-Vesti. Qvelles sont les nouvelles d’Argentorate ? "

Des cartes de la principauté furent dépliées devant les membres du Conseil. Les régiments et fortifications avarois étaient soigneusement dessinés, l’ensemble reflétait la précision académique avec laquelle les cartographes impériaux faisaient leur travail. Sur la partie Ouest de l’île, des commis placèrent à certains endroits des petits rectangles de bois peints en noir.

- " Ce sont là, Sire, les emplacement svpposés des campements barbares avant la cataſtrophe ayant secové les provinces occidentales. " s’exclama le responsable du portefeuille militaire " Dv pev qve nos eſclairevrs aient vu, ces lievx senſibles sont singvlièrement calmes. Les plvs grandes villes sont deſsertées & de nombrevses terres arables abandonnés. Mais sans vne exploration plvs profonde, l’eſtendue exacte de la sitvation – & natvrellement sa cavse – reſteront vn myſtère. "

Louis-Alphonse enchaîna.

- " C’est povrqvoi novs Vovs svggeſrons, Sire, de sommer des explications à l’organiſme international chargé de la crise sanitaire en Argentorate. Novs n’avons plvs gvère de nouvelles dv commiſſaire zollernois mandaté & craignons qv’il n’ait été rappelé svr le Continent Nord avec les trovpes de son eſtat. La preſsence de Vos armées est coûtevse & ne pevt dvrer eſternellement ; elle constitve vn frein à la Croisade Syiſte & à Vos ambitions coloniales. "

Les têtes poudrées hochèrent une approbation unanime et se tournèrent vers le souverain.

L’évocation de la croisade fit l’effet d’une secousse dans l’esprit du jeune souverain. L’instruction religieuse était certes une part essentielle dans l’apprentissage des héritiers au trône, la fonction de prince se combinant à celle d’exarque, mais la piété du monarque était naturelle et profonde, tout autant que l’était d’ailleurs son intérêt pour les sciences. Les deux univers n’étaient après tout pas opposés dans la pensée syiste, bien au contraire. Achever de libérer les terres croisées relevait donc autant d’un devoir régalien que spirituel pour cet homme à l’enfance passée dans les geôles ennemies.

- " Il en sera ainſi. Novs demanderons des eſclairciſſements par l'entremise de notre pleſnipotentiaire de Talamanca. Vne fois la qveſtion argenoise bel & bien reſsolve, il sera temps povr Notre eſtat de reprendre les armes & à chacvn de remplir son devoir patriote. Novs compterons svr les eſminents membres de Notre Conseil povr se donner plvs qve jamais tovt entiers à la cavse impeſriale. "

Édouard salua les individus attablés et se releva, immédiatement suivi par l’assistance, avant de se retirer dans les galeries du palais.